雙翅目大都是小型的昆蟲即大家通稱的「蠅、虻、蚊」等，牠們的生活史為卵→幼蟲→蛹→成蟲，屬於「完全變態」。共同特徵為上翅膜質，下翅退化成平衡棍，外觀上只有一對翅膀，但亦擅長於飛行。雙翅目在昆蟲綱上也是一個大目，細分2個亞目長角亞目 和短角亞目，約有122科，超過8萬5000種。台灣已知有79科，2914種。

食蚜蠅科又稱蚜蠅科，小型到大型，翅膀中部有一條褶皺狀或骨化的兩端游離的偽脈，少數種類不明顯。

本科體色一般鮮豔明亮，具黃、褐、黑色等斑紋，外觀像蜂類。幼蟲生活習性不同，其形態也不一樣。本科廣泛分佈於平地至中高海拔山區，主要包括三個亞科：管蚜蠅亞科、巢穴蚜蠅亞科、食蚜蠅亞科等。

台灣已知59屬175種，雖然叫食蚜蠅，但其幼蟲不完全都以蚜蟲為食，成蟲一般取食花粉或花蜜，幼蟲則食性各異。食蚜蠅亞科和縮顏蚜蠅亞科的幼蟲會取食蚜蟲，管蚜蠅亞科取食腐爛的物質，巢穴蚜蠅亞科的幼蟲則棲息在蟻巢中。