昆蟲翅膀的型態、肌理、翅脈常做為分類的依據，如鞘翅目的前翅堅硬如鞘，能保護後翅；直翅目前後翅狹長，翅脈密集而直；半翅目前翅具革質與膜片各半的肌理；等翅目前後翅大小與翅脈都相同；鱗翅目的蝶蛾類，翅膀具鱗片；革翅目的蠼螋，前翅具革質肌理；纓翅目的薊馬前後翅具纓翅狀；雙翅目的蚊蠅虻類，後翅退化呈平橫棍。

        昆蟲的翅膀2對，翅面有斑紋，各翅貫穿翅脈，前翅著生於中胸，後翅著生於後胸，休息時依種類不同呈展開、合併或屋脊狀，但通常後翅會折疊於前翅下，如隱翅蟲，前翅短小，狹長的後翅在停棲時會迅速的折疊3層收藏於前翅(翅鞘)之下保護。

        少數昆蟲先天性無翅，如彈尾目(跳蟲)、纓尾目(衣魚)、石蛃目(石蛃)，這些原始昆蟲分類於昆蟲綱下的無翅亞綱。而後天性無翅的昆蟲，如跳蚤、蝨子和某些螞蟻、白蟻、蚜蟲、竹節蟲等，其實牠們是有翅膀的昆蟲，分類於昆蟲綱下的有翅亞綱。其翅膀因棲息環境的因素不用，在長年的演化過成中退化了，就像人類的老祖宗是有尾巴的，後來不用便退化一樣，所以人應該是有尾巴的。

        翅膀與振翅次數，搖蚊每秒高達1000次，堪稱世界第一。其次是蚊子飛行時每秒振翅大約600次，而蜜蜂每秒振翅300次，蒼蠅200次。這些昆蟲的振翅頻率我們可以聽到牠們飛行時發出的嗡嗡的聲音， 而蝴蝶每秒振翅只5- 6次，所以我們幾乎聽不到牠飛行所發出的聲音。而飛行最快的昆蟲是蜻蜓，最高時速可達57公里；天蛾也飛得很快，最高時速可達53.6公里。

↑雙翅目的蚊、蠅、虻類，後翅退化呈平橫棍。

↑外觀近似的食蚜蠅和蜜蜂，可從觸角和翅脈分辨不同。

↑鞘翅目的鍬形蟲，後翅比前翅長，停棲時後翅要折疊，收進前翅(鞘翅)裡。

↑蘭嶼產的硬象鼻蟲，前後翅癒合不能飛行。

↑無翅亞綱的跳蟲沒有翅膀，但有翅亞綱的跳蚤、衣魚，看起來沒翅膀，其實是有翅的，只因長年不用而退化。

↑搖蚊是翅膀振動最快的昆蟲，每秒高達1000次，而蜻蜓和天蛾是飛行最快的昆蟲，時速高達50多公里。