尋 找 大 十 三 星 瓢 蟲 記



      三年前農曆年假回老家過年，順便到村後的八掌溪拍攝高蹺鴴，偶然發現岸邊的芒草有幾隻大十三星瓢蟲，從此我開始注意大十三星瓢蟲在北部的分布，但這幾年間沒再見過牠。大十三星瓢蟲體型很大，較一般小瓢蟲大2 ~ 4倍，主要特徵為前胸背板有1枚梯形的大黑斑，翅鞘左右各5枚，加上中央的3枚，總計有13枚黑斑，與小十三星瓢蟲差別在於，小十三星瓢蟲左右各6枚黑斑，加上翅末端的1枚；位置和大小也與大十三星瓢蟲不同。

       自從在八掌溪發現這隻大瓢蟲後，每年春節、掃墓回老家都要到八掌溪畔看看，幾番寒暑下來只在當年的四月再次看過，但沒拍好照就讓牠飛走！之後不死心，不論春、夏、秋、冬只要回老家就去找，但每次都悵然而回。八掌溪畔為沙質地，那裡栽種玉米、蘆筍、蕃薯等農作物，岸邊還有許多高大的芒科植物、竹林、大花咸豐草、和某些豆科的野生植物，因為有蚜蟲所以引來許多瓢蟲，以六條瓢蟲最多，七星瓢蟲、波紋瓢蟲次之，龜紋瓢蟲和錨紋瓢蟲較少，但怎麼找也看不到大十三星瓢蟲。

      今早我照例到這裡報到，拍了許多瓢蟲，有不同種類的瓢蟲在交尾，雖然搜尋不到目標但也算有所收穫。我不相信尋不到牠們，下午又去找，決心沿著溪邊往前走，不放過每一株可能躲藏瓢蟲的植物。下午豔陽高照，風沙吹得滿臉不舒服，走了二個小時還是沒著落只好折回，正要收工時，忽然發現玉米田裡有一隻大瓢蟲，輕輕撥開葉子一看，啊！大十三星瓢蟲，睽違多年我們終於再次相遇！

    大十三星瓢蟲已經成為稀有昆蟲了！為什麼這種大瓢蟲會驟減呢？難道體型較大的昆蟲在物競天擇下容易被淘汰嗎？象鼻蟲中的大字號─台灣大象鼻蟲不也變成瀕臨絕種的稀有昆蟲，但牠們在過去農業年代是很普遍的。皇天不負苦心人，讓我找到這隻大瓢蟲，除了影像記錄牠的存在，見證這隻大吉祥的瓢蟲還在我們身邊，牠告訴我們要重視環境保育。