我常去的一個山區，看到一株杜虹花上爬滿許多竹節蟲，六月應該是牠們繁殖的季節。

        竹節蟲顧名思義就是像竹節的小昆蟲，體型有大有小，觸角長短與斑型各不相同，直到接觸昆蟲攝影後才從鏡頭裡分清楚竹節蟲的分類和構造。

        竹節蟲頭部很小，胸部和腹部都很長，胸部可見前胸、中胸、後胸，胸部是六隻腳生長的位置，後腳以下為腹部，總共有10腹節。

        竹節蟲在休息的狀態下會把身體縮成一直線，有時趴在葉面中肋的位置，有時偽裝成枯枝，牠們的前腳常伸直到頭前跟觸角平貼，讓人誤以為少了2條腿呢！掀開竹節蟲的腹部，其構造就跟一般昆蟲沒兩樣，腳仍有基節、轉節、腿節、脛節、跗節和爪的構造，腹部也是由許多環節構成的。

        杜虹花是許多昆蟲的食草，常見的有杜虹十星瓢蟲、四紋溝腳葉蚤、褐胸鐵甲蟲、二星龜金花蟲等，一棵樹養了許多蟲，而竹節蟲也有多種，這真是個偉大的付出。

        觀察這些竹節蟲體態柔軟，成蟲、若蟲受到騷擾就將前足縮成一直線，一動不動猶如樹枝，有的會晃動身體，有的會裝死掉落地面。

↑享受早餐的竹節蟲，寄主杜虹花葉子。

       大多數的竹節蟲都在嫩葉上啃食，牠們都從葉緣處下手，不久這棵杜虹花就會被啃得七零八落，但許多人經過這裡還是看不見竹節蟲，可見牠們偽裝和保護色做得很好。

↑台灣皮竹節蟲，從鏡頭裡看到竹節蟲的頭部口器，牠會從葉緣開始進食。

↑台灣皮竹節蟲，雄蟲。

↑台灣皮竹節蟲，腹面，可以看到每一個環節的構造。(右)頭部構造。

↑台灣皮竹節蟲，雌蟲綠色，雄蟲淡褐色， 求偶的前奏曲。

↑台灣皮竹節蟲，若蟲。

↑這棵樹被竹節蟲寄主，樹上至少有7隻若蟲，其中有1-2隻是成蟲，竹節蟲是台灣皮竹節蟲，牠們的食量很大，樹葉被啃光光。

↑台灣皮竹節蟲，若蟲，以多種植物為食。