虎甲蟲分類於動物界→節肢動物門、昆蟲綱、鞘翅目、肉食亞目、步行蟲總科、步行蟲科。俗稱虎甲蟲，生活史為卵、幼蟲、蛹、成蟲，屬於完全變態昆蟲。 成蟲體色以黑色、褐色、深綠色為主，具光澤，有些種類有鮮麗的斑紋。頭寬通常小於胸部，前胸背板寬大於長度，下緣縮小，翅鞘長及腹端，少數種類翅鞘末端平截，腹端外露。各足細長適於步行，跗節5節，習性靈敏。成蟲白天隱藏於枯木、落葉、樹皮、苔蘚、沙地或洞穴中，一般夜晚出沒具趨光性。

台灣有將近30種虎甲蟲，分類於肉食亞目。虎甲蟲觸角鞭狀細長，複眼大、突出，大顎發達尖長彎曲像一把鐮刀，如老虎獠牙捕食兇猛，頭後方具頸，與前胸背板的筒狀乍看像「長頸」，各腳細長，能短距離快速飛行尋找獵物。 

觀察昆蟲的人對台灣八星虎甲蟲並不陌生，光聽這個名字就很嚇人，如果有一種蟲像老虎般的凶猛，又有能飛的翅膀，就可以想像牠的威力，用「如虎添翼」來形容一點都不為過。虎甲蟲的行為很特殊，牠不像一般昆蟲喜愛飛行，雖然牠也會飛，不過通常較喜歡在空曠的地面或步道上行走，若遇到有人靠近，牠會低空飛一小段又停在地面，這樣你走一段，牠向前飛一點，好像永遠都不會離開你的視線，因此有人又稱牠為「引路蟲」。